Síntomas principales

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La enfermedad se caracteriza por una combinación de problemas cognitivos, motores y del sueño.

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1. Fluctuaciones cognitivas

Una característica muy típica es que el paciente puede estar:

• Muy alerta y orientado durante algunas horas.

• Muy confundido o somnoliento en otros momentos del mismo día.

Estas fluctuaciones pueden hacer que la familia piense que "unos días está muy bien y otros muy mal".

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2. Alucinaciones visuales

Son uno de los signos más característicos.

El paciente puede ver:

• Personas que no existen.

• Niños jugando.

• Animales dentro de la casa.

• Objetos inexistentes.

Generalmente las alucinaciones son muy detalladas y el paciente las percibe como reales.

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3. Parkinsonismo

Muchos pacientes presentan síntomas similares a la enfermedad de Parkinson:

• Lentitud de movimientos.

• Rigidez muscular.

• Pasos cortos.

• Disminución del balanceo de los brazos.

• Dificultad para levantarse de una silla.

• Temblor (menos frecuente que en el Parkinson clásico).

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4. Trastorno de conducta del sueño REM

Es muy frecuente y puede aparecer años antes de los problemas de memoria.

Durante el sueño el paciente:

• Habla.

• Grita.

• Golpea.

• Patea.

• "Actúa" sus sueños.

Esto ocurre porque pierde la parálisis normal que existe durante el sueño REM.

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5. Problemas de atención y funciones ejecutivas

Más que olvidar información, al inicio suelen presentar:

• Dificultad para concentrarse.

• Lentitud mental.

• Problemas para planificar.

• Dificultad para resolver problemas.

La memoria puede estar relativamente preservada en las etapas iniciales.

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Otros síntomas frecuentes

• Depresión.

• Ansiedad.

• Apatía.

• Hipotensión ortostática (mareo al ponerse de pie).

• Estreñimiento.

• Incontinencia urinaria.

• Hipersensibilidad al calor.

• Somnolencia excesiva durante el día.